Si vous avez l’habitude de regarder les tournois internationaux, vous avez sûrement remarqué que le matériel a évolué. On cherche aujourd’hui des lignes à la fois lisibles et modernes. C’est exactement l’esprit du set Magnus Carlsen développé par The Chess Empire. L’idée ici n’est pas seulement de faire un clin d’oeil au champion norvégien, mais d’offrir exactement le type de profil qu’il affectionne en compétition.
Le premier truc qu’on regarde sur un nouveau jeu, c’est le Cavalier. Celui de cette série est particulièrement réussi : la sculpture est franche, presque nerveuse, avec un regard bien marqué. On s’éloigne des formes trop rondes ou pataudes des jeux d’entrée de gamme. Pour le reste des troupes, on est sur un Staunton revisité et affûté. Le Roi respecte le standard officiel avec sa hauteur de 95 mm (3,75 pouces), ce qui le rend parfait pour un échiquier avec des cases de 50 ou 55 mm.
Mais la vraie différence se fait au toucher. Les pièces sont taillées dans du buis de premier choix, et le lestage a été poussé pour offrir une inertie redoutable. C’est le genre de détail qui change tout pendant une partie : le poids de la pièce la plaque littéralement sur sa case. Quand on y ajoute une feutrine de base bien épaisse, on obtient ce petit son mat très satisfaisant à chaque déplacement, même quand on joue un blitz sous pression.
Au final, ce modèle de ChessEmp réussit le compromis parfait. C’est un jeu assez luxueux pour trôner en permanence sur la table du salon, mais dont l’ergonomie est totalement taillée pour la pratique intensive et l’analyse. Un excellent investissement pour les joueurs qui veulent retrouver les sensations des grands maîtres chez eux.
